Современные технологии позволяют сохранять продукты питания длительное время, и все это за счет использования особой многослойной упаковки. В состав её входят:
- картон;
- алюминиевая фольга;
- полимеры (полиэтилен и т.п.).
Слои в данном виде упаковки чередуются многократно. Делается это для того, чтобы полностью исключить, с одной стороны, возможность проникновения воздуха внутрь упаковки, а с другой – вредное влияние некоторых полимеров на качество сохраняемого пищевого продукта.
Среди подобных типов упаковки по популярности лидирует «тетра-пак», которая широко используется в России для длительного хранения вина, соков, молока и молочнокислых продуктов.
Структура упаковки Тетра-пак»
Пакеты «Тетра-пак» изготавливают путём соединения шести различных слоёв:
- Наружного слоя полиэтиленового покрытия для защиты от воздействия внешней влаги.
- Картонного скелета, придающего жесткость пакету.
- Внутреннего слоя полиэтилена, герметизирующего пакет.
- Алюминиевой фольги, которая защищает сохраняемый продукт от воздействия света, проникновения кислорода и посторонних запахов.
- Двух слоёв полиэтилена, покрывающих фольгу изнутри, создающих дополнительный герметизирующий слой и защищающих продукт от соприкосновения с металлом.
На 75% упаковка состоит из картона.
На 20% - из полиэтилена.
Алюминиевая фольга составляет лишь 5% от общего объема веществ, используемых при изготовлении пакета.
Проблемы, связанные с ресайклингом упаковки «Тетра-пак»
Во время изготовления «Тетра-пак» для скрепления разнородных материалов между собой применяется метод горячего прессования, в результате разнородные материалы прочно соединяются.
Поскольку цикл и технология вторичной переработки разнородных материалов различаются, существует необходимость в их разделении. А разделить материалы, из которых состоит упаковка «Тетра-пак», достаточно сложно. Поэтому до последнего времени одноразовые пакеты умножали объемы мусорных завалов на свалках. А учитывая объемы потребления соков, молочных продуктов и вина, ежегодный прирост ТБО за счёт упаковки составлял достаточно солидную цифру. Кроме того, такой ценный материал, как алюминий, пропадал без пользы.
Вторичная переработка составляющих упаковки «Тетра-пак»
До недавнего времени отсутствовали технологии, позволяющие вторично использовать материалы, входящие в состав «Тетра-пак». Однако совсем недавно в России появилась технология, с помощью которой извлечение составляющих упаковки стало возможным. Из картонной упаковки извлекают бумажное волокно, которое впоследствии идет на производство:
- гофротары,
- бумажных пакетов и мешков,
- канцелярской бумаги,
- туалетной бумаги,
- бумажных полотенец,
- гигиенических салфеток.
После извлечения целлюлозы образуется полиалюминиевая смесь из присутствующих в упаковке алюминия и полиэтиленовой плёнки, либо (в зависимости от применяемой технологии) разделенные алюминий и полиэтилен. Эти компоненты также можно переработать различными способами:
- Выделить чистый алюминий.
- Использовать полиэтилен в качестве энергетического сырья.
- Производить полиалюминиевые гранулы, сочетающие в себе свойства алюминия и полимера.
Полиалюминиевые гранулы – очень ценное сырьё, служащее для литья под давлением и для формования конечного продукта методом экструзии.